Wat is dan liefde (2019)

Verhaal

In Wat Is Dan Liefde krijgt echtscheidingsadvocaat Cato (Elise Schaap) de kans om partner te worden bij een commercieel kantoor waar behoefte is aan verandering. Nietsontziend je zakken vullen is niet meer van deze tijd en Cato lijkt de aangewezen persoon om de brallerige advocaten een stukje moraal bij te brengen. Ze is idealistisch, ambitieus en niet onder de indruk van het old boys network. Tot ze collega Gijs (Maarten Heijmans) ontmoet die alles vertegenwoordigt wat Cato verafschuwt. Daar waar zij als kind van gescheiden ouders vindt dat mensen zich niet zo moeten laten meeslepen door hun emoties en op een volwassen manier uit elkaar horen te gaan, gooit Gijs graag wat olie op het vuur en sleept zijn cliënten naar de rechtbank voor een ellenlange vechtscheiding. Dat verdient immers een stuk beter. De samenwerking lijkt gedoemd te mislukken maar naarmate Cato en Gijs langer met elkaar opgescheept zitten, worden ze gedwongen hun overtuigingen over liefde, huwelijk en carrière opnieuw onder de loep te nemen. Want kun je überhaupt in de liefde geloven als je van scheiden je werk hebt gemaakt?

Cast

Elise Schaap (Cato), Maarten Heijmans (Gijs), Teun Luijkx (Sander), Anneke Blok (Anja), Michiel Romeyn (Wim Boeker), Jan-Paul Buijs (JayJay), René van 't Hof (Berend), Mandela Wee Wee (Winston), Paul Groot (Peter), Owen Schumacher (Diederik), Aus Greidanus sr. (Alexander), Maike Meijer (Judith), Aiko Beemsterboer (Pimmetje), Tjebbo Gerritsma (Jonas), Monica Geuze (Tamara), Marie-Louise Stheins (Joke), Hannah van Lunteren (Marie Therese), Beppie Melissen (Elly), Esther Scheldwacht (Anna), Carolien Spoor (Ellen), Wendell Jaspers (Hadewych), Xander van Vledder (Harmen), Bob Stoop (Willem), Mattheus Webster (Valentijn), Christine de Boer (Else), Jip Smit (Lieke), Steef Cuijpers (Nico), Nick Golterman (karaoke jongen), Jesse meester (businessman), Peter Rene (advocaat)

Ontstaan

Zangeres Roxeanne Hazes nam voor de film een nieuwe versie op van het nummer Wat is dan liefde van haar overleden vader. Het nummer dat Roxeanne covert, komt van het album ‘n Vriend uit 1980. Kijkwijzer: 12 jaar (grof taalgebruik, drugs).

Pers

Sabeth Snijders op NRC.nl op 15 oktober 2019: "(...) Wie romkomklassieker Bridget Jones’s Diary tegenwoordig opzet, ziet goede grappen én hoe slecht de film de tand des tijds heeft doorstaan. Een baas die niets liever doet dan opmerkingen maken over de rokjes van zijn werknemers opvoeren als extreem aantrekkelijk, lijkt vandaag de dag niet meer mogelijk. Toch slaagt Wat is dan liefde erin om van het wandelende cliché Gijs – extreem geprivilegieerd, seksistisch – een amusante ‘love interest’ te maken. Dankzij bijvoorbeeld de terloopse vraag of #MeToo langs hem heen is gegaan, maar vooral door de onderhoudende dynamiek tussen Maarten Heijmans, Elise Schaap en de rest van de cast. Gijs (Heijmans) en Cato (Schaap) zijn beiden echtscheidingsadvocaat, maar houden er zeer andere opvattingen op na over liefde en hoe je een scheiding juridisch afhandelt. Zij is mediation specialist en wil het pragmatisch en beschaafd houden, hij probeert cliënten richting een vechtscheiding te dirigeren; dat levert klant en advocaat meer op. Cato wordt door Gijs’ baas (Michiel Romeyn) als idealistische daad voor zijn pensioen binnengehaald in het elitaire advocatenkantoor waar Gijs partner wil worden. De twee worden verplicht samen te werken. Veel grappen in Wat is dan liefde voelen alsof je ze eerder voorbij hebt zien komen – van berichtjes sturen naar een collega aan de andere kant van een glazen wand tot gênante zangpartijen – en de plotwendingen zijn voorspelbaar. Maar de soms geestig decadente locaties en vooral de goede cast zorgen ervoor dat deze komedie meer sprankelt dan menig andere Nederlandse romkom."Floortje Smit op Volkskrant.nl op 16 oktober 2019: "(...) Wie in deze tijd nog een opvallende romantische komedie wil maken, ontkomt er niet aan het genre een frisse draai te geven. Maar Wat is dan liefde rommelt wel heel radicaal aan de fundamenten. Het stelt dapper vraagtekens bij het meest onwrikbare principe dat aan het genre ten grondslag ligt: dat er zoiets bestaat als ware liefde. Mediator Cato de Deugd (Elise Schaap) gelooft er niet in. Chemische stofjes, meer is verliefdheid niet. En het advocatenkantoor waar ze gaat werken, een cynische omgeving waar de liefde alleen in verpulverde vorm langskomt, onderstreept des te meer dat het leven niet alleen maar rozengeur en maneschijn is. Passie is leuk en aardig, zo moeten de personages leren, maar daarna is het werken geblazen. Alle personages? Nee. Niet Cato. Die heeft thuis een warrige, lieve muzikant (Teun Luijkx) zitten, maar versiert Gijs (Maarten Heijmans), haar machocollega, een keiharde echtscheidingsadvocaat die zijn auto schuin parkeert op een gehandicaptenparkeerplaats en stressballen heeft in de vorm van borsten. En verdomd, daar past Cato ook beter bij, want die gaat zich hoe langer hoe afschuwelijker gedragen: ze verzuimt Gijs te vertellen dat ze al een jarenlange relatie heeft en behandelt haar labradorachtige vriend, die thuis lekker voor haar kookt en hun relatie nieuw leven in probeert te blazen, ronduit honds. ‘Als je al een eeuwigheid bij elkaar bent, waarom zou je dat dan op het spel zetten?’, vraagt iemand, en volgens Wat is dan liefde is het antwoord dus: dat moet je nooit doen, tenzij er een lekkere, volstrekt foute advocaat op loafers langskomt. Ja, of zoiets. Het is al met al heel verwarrend. Wat is dan liefde zou dus niet moeten werken. Zonder het fundament hoort zo’n genrefilm als een kaartenhuis in elkaar te storten. Toch gebeurt dat wonderlijk genoeg niet. Want elk pijnlijk moment, elke onsympathieke handeling, wordt verdoezeld door geestige dialogen, de scherp getroffen, door haantjes bevolkte advocatenwereld en schitterende typetjes, gespeeld door acteurs die behept zijn met een fenomenaal gevoel voor timing, zoals Anneke Blok en Michiel Romeyn. Hoe afschuwelijk Gijs is, vergeet je door Heijmans, met zijn jongensachtige charme, en je zou alleen al naar de bioscoop moeten gaan om Elise Schaap, misschien wel de grappigste actrice van Nederland, hapjes in haar mond te zien proppen. Want ja, Cato is ook weer typisch zo’n personage die one of the guys moet zijn om geaccepteerd te worden, zo’n sexy vrouw ‘met een gezonde eetlust’ die mannen onder tafel drinkt, maar Schaap maakt dat leuk. Ze is zó sympathiek dat je Cato zelfs vergeeft als ze haar muzikant, het enige écht vriendelijke personage in de film, keihard afstraft voor zijn aardigheid en goede bedoelingen. Dit is eigenlijk het allergrappigst aan Wat is dan liefde: het is een geniepige wolf in schaapskleren, een film die zich voordoet als een romantische komedie met aangename hoofdpersonen, terwijl het stiekem precies het omgekeerde is. De ware cynicus kan daar smakelijk om lachen en heeft daar eindeloos veel sympathie voor."

Filmuziek

Laurens Goedhart, Fons Merkies

Camera

Aage Hollander

Montage

Jurriaan van Nimwegen

ProdDesign

Florian Legters

Grime

Sanne Gravemaker

Distributeur

Independent Films

Bioszalen

127 bioscoopzalen bij première

Kleur

Kleur